『第41話』 開封した年月日、容器に記入して

店頭に並んだ牛乳を買うとき、銘柄はもとよりその品質も気になる。その一つの指標になるのが製造年月日だ。

冷蔵庫の牛乳はいつ買ったか気にしながら飲む。しかし、薬を服用する時、使用期限を確認する人は少ない。

ただ・薬局から購入した医薬品には製造年月日は記載されているが、使用期限は記載されていない場合がある。医薬品の流通期間は通常3年で、適正な保管条件下で3年以上保存しても安定性が保証される医薬品には、使用期限の記載義務はないからだ（自主的に表示をしている医薬品もある）。

しかし、厚生大臣が指定した分解しやすい成分を含む医薬品には表示が義務づけられており、外装に使用期限が記載されている。従って、使用期限の記載されていない未開封の医薬品の使用期限は、製造年月日から3年間だ。

期限を過ぎた抗生物質のテトラサイクリンを服用していたために腎（じん）臓障害を起こした例や、古くなった錠剤を飲んだら便中にそのまま出てきて当センターに持ち込まれた例がある。

瓶入りの栄養剤などはいったん開封したら、湿気、日光、高温を避けて保存し、6カ月以内に使い切ってしまう。処方された粉薬は数種類の医薬品の混合であるため変化しやすいので、決められた服用期間で使い切ることが大切だ。

開封した年月日と製造年月日を容器に記入するよう心がけてほしい